Op zoek naar gerechtigheid

Daniel, de oom van Chris De Stoop, leefde in zijn vierkantshoeve in Henegouwen. Hij leidde door omstandigheden een kluizenaarsbestaan, maar toch waren er mensen die om hem gaven, zoals Christine, die een broodjeszaak runt in het dorp waar oom Daniel woonde en Guillaume, wiens auto oom Daniel heeft aangereden met zijn tractor en met wie hij sindsdien goed overeenkwam. Maar dan gebeurt het ondenkbare. Oom Daniel wordt beroofd van al zijn geld bij hem thuis door een jeugdbende. En dat was véél geld, want oom Daniel zette niets op de bank. Na die feiten volgt ook zijn overlijden, hoewel er tijdens het proces dat erop volgt niet helemaal duidelijk is wanneer hij precies is overleden.

De jeugdbende die oom Daniel heeft vermoord, wordt voor het gerecht gedaagd en Chris De Stoop treedt op in het proces als advocaat van oom Daniel. Chris De Stoop heeft hier geen enkele ervaring mee, maar hij wil dat er voor zijn oom gerechtigheid wordt geschied. Zijn familie wil dat hij een stem geeft aan Daniel en betekenis aan zijn dood, hoe moeilijk het ook is. Ze willen dat hij gerechtigheid zoekt voor het slachtoffer en de daders streng laat bestraffen. Ze willen vergelding.

Het boek is ook een aanklacht tegen het fenomeen hangjongeren die een risicoprofiel hebben: weinig toekomstperspectief, kansarm milieu, slechte schooltijd, problematische opvoedingssituatie en verkeerde vrienden. Het feit dat het probleem met de hangjongeren gemeld was aan de gemeente en de burgemeester, maar er zo goed als niets aan gedaan werd, maakt heel de situatie nog meer betreurenswaardig. Het was vooral door de kop-in-het-zand-politiek dat de hangjongeren gewoon hun gang konden gaan en oom Daniel het moest bekopen met zijn leven.

Chris De Stoop schrijft met dit boek een ingetogen eerbetoon aan zijn oom Daniel die toont wat voor iemand hij was, maar die ook een zeer moeilijke situatie aan de kaak stelt. Het boek toont aan dat de overheid in jongeren zonder toekomst moet investeren om zinloos geweld te vermijden en situaties zoals het verhaal van oom Daniel te vermijden. Ik hoop dat met het proces en dit boek de familie van oom Daniel dit verhaal eindelijk kan afsluiten. Of zoals Rachid het op het einde mooi zegt: dat ze de bladzijde kunnen omslaan.