Het harde leven van de slachtoffers van Jack the Ripper

Hallie Rubenhold vond dat het tijd was dat de slachtoffers van Jack the Ripper wat meer aandacht kregen, dus schreef ze dit boek. We kennen deze vijf vrouwen als prostituees, maar was dat ook zo ?

Rubenhold deed heel wat intensief speurwerk en kon zo vijf levensverhalen samenstellen. We lezen over het gezin waarin de slachtoffers geboren werden, de omstandigheden waarin ze opgroeiden, en hoe ze terecht kwamen op de plaats waar ze uiteindelijk de dood vonden.

De victoriaanse tijd was een harde periode voor arbeiders, armen en vooral voor vrouwen. Het lijkt alsof je in Oliver Twist van Dickens terecht gekomen bent. Rubenhold schrijft met veel medeleven maar blijft objectief. De moorden zelf worden nauwelijks vermeld, want het gaat over de vrouwen, niet over de moordenaar. Dus wie bloedige details verwacht moet dit boek niet lezen.

Ik vond het een zeer goed geschreven boek, het leest als een roman maar het is de bittere werkelijkheid. Het geeft een verhelderende inkijk in het industriële Engeland van die tijd en het victoriaanse gedachtegoed. Ik was aangenaam verrast door de discretie van de schrijfster die doet wat ze op de cover belooft : over de vrouwen schrijven en de seriemoordenaar die al genoeg aandacht heeft gekregen, negeren.