Avontuurlijk reisverhaal doorheen Italië

Italië 1944: het einde van de Tweede Wereldoorlog is in zicht. Een professor, die niks met fascisten en Duitsers wil te maken hebben, moet tegen zijn zin een transport kunstwerken naar Duitsland regelen. Dat brengt hem in gewetensnood. Hij wil liever de kunstwerken, waaronder een sarcofaag die hij als archeoloog zelf heeft opgegraven, voor Italië bewaren. Samen met een jonge gauwdief besluit hij daarom een risicovolle reddingsoperatie op het getouw te zetten. De insteek van dit boek is de roof van kunstwerken door de nazi’s tijdens de oorlog.

De professor en zijn metgezel Quintino zijn grote tegenpolen, maar gaandeweg ontstaat een bijzondere vriendschap en groeit het vertrouwen tussen hen.

Met lyrische bewoordingen beschrijft Faggiani de landschappen en gebergten waar Filippo en Quintino door- en overheen rijden. Deze mooie beelden staan in schril contrast tot de afschuw van de oorlog. De auteur geeft scherp de schrijnende leefomstandigheden weer van de inwoners van de kleine dorpen, diep verscholen in het binnenland.

Uiteindelijk biedt het boek ook een tamelijk duidelijk beeld over de verhoudingen in het Italië van Mussolini in 1944. Niet alleen de fascisten en de bezetter zijn gevaarlijk, maar ook de bevrijder vertoont corrupte trekjes.

Alvast een boek dat tot de verbeelding spreekt, het opent vergezichten en neemt je mee naar andere oorden en langs adembenemende vergezichten, terwijl je in je luie zetel kan blijven zitten.